Inicialmente gostaria de agradecer o convite e externar a honra que é falar um pouco da minha história dentre tantos renomados profissionais que aqui também já escreveram. Muito obrigado a presidência da SBCat!
Sou natural de Mossoró, no Rio Grande do Norte, e atualmente resido em Caraúbas, também no mesmo Estado. Desde cedo, sempre fui muito curioso, desenvolvendo o interesse pela Ciência ainda nos anos iniciais da minha formação. Esse desejo de entender e "fazer Ciência" cresceu ao longo do tempo.
Cursei o ensino infantil e fundamental em uma escola particular no bairro onde morava e concluí o ensino médio em uma escola da rede pública da cidade de Mossoró. Embora tenha faltado oportunidade para meus pais estudarem quando mais jovens, sempre me apoiaram e incentivaram a seguir em frente em busca de dias melhores. Motivado por esse apoio, optei por dar continuidade aos estudos e ingressei no curso de Química na Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (UERN).
Na UERN, tive a oportunidade de conhecer um novo universo e pessoas extraordinárias, amigos que carrego até hoje, que contribuíram imensamente para que eu alcançasse meus objetivos. Um dos grandes responsáveis foi o meu orientador e amigo, prof. Luiz Di Souza, a quem serei eternamente grato. Foi ele que me deu a primeira oportunidade de atuar como monitor de sua disciplina e me integrou ao seu grupo de pesquisa, onde aprendíamos um pouco de tudo. Falo sempre para os meus alunos que naquela época a gente vivia literalmente a universidade, era dia e noite alternando entre aulas, monitoria, laboratório, pesquisa de campo, extensão e muitas outras atividades.
Após a graduação, continuei minha trajetória acadêmica, ingressando no mestrado e, posteriormente, no doutorado em Química, ambos pela Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN). Durante esse tempo, desenvolvi pesquisas na área de fitorremediação, uma paixão que surgiu ainda na graduação e me levou a trabalhar em projetos que tinham como foco principal a recuperação ambiental, especialmente de sistemas aquáticos.
Em 2010, ingressei como professor efetivo na Universidade Federal Rural do Semi-Árido (UFERSA), campus Caraúbas, instituição que me acolheu e tem me proporcionado experiências valiosas no ensino, na pesquisa, na extensão e na administração. Entre 2016 e 2020 tive a honra de dirigir o campus da UFERSA Caraúbas, o que me permitiu conhecer ainda mais a instituição a qual faço parte e poder colaborar com o seu crescimento de uma outra forma.
Dado o caráter tecnológico do campus, ao longo da minha carreira fui ampliando meus horizontes e formando parcerias com professores de diferentes cursos, aplicando conhecimentos da Química nas Engenharias oferecidas pela UFERSA Caraúbas. Além da recuperação de ambientes aquáticos, passei a trabalhar também com óleos lubrificantes, biocombustíveis e materiais compósitos.
Essa interdisciplinaridade me motivou a encarar um novo desafio, um pós-doutorado no Programa de Pós-Graduação em Ciências Naturais na UERN, supervisionado pela professora Dra. Anne Gabriella e junto com um excelente grupo de profissionais e alunos que fazem o Laboratório de Catálise, Ambiente e Materiais (LACAM), onde tenho me dedicado a pesquisas sobre a síntese, caracterização e aplicação de nanopartículas, com ênfase na produção de lubrificantes verdes. O estágio pós-doutoral não só amplia minha capacidade de pesquisa, mas também fortalece minha rede de colaboração através das parcerias formadas entre as instituições envolvidas. Isso é algo que tem me motivado bastante.
Foi também através dele que se deu o meu primeiro contato com a catálise, uma área que tenho estudado e que tem me encantado. Acredito que a catálise pode contribuir significativamente para processos industriais mais limpos e sustentáveis, e é com esse sentimento de encanto que pretendo continuar, aprender, avançar cada vez mais na área, fazer novas parcerias e amizades, e poder compartilhar o conhecimento com os protagonistas da minha história profissional, aqueles que são o principal motivo de estar aqui hoje, os meus queridos alunos.

Nascida em São Paulo, mas baiana de coração, mudei-me para a Bahia aos 4 anos e lá fiquei até os 22, usufruindo da beleza natural e cultural que só a Chapada Diamantina proporciona. Até meus 15 anos, estudei na pequena cidade de Iraquara que tinha como tradição enviar seus estudantes à Salvador para aprofundar nos estudos. Tal fato atrelado ao incentivo constante do meu pai em relação à importância da educação motivou-me a ir atrás de um ensino potencializado. A decisão de cursar química veio a partir da admiração de uma professora, Cristina, que lecionava aulas voltadas à química de um modo ímpar, fazendo-me apaixonar por essa área e ingressar no Curso de Química da UFBA, turma de 99.

Sempre fui uma criança curiosa e na faculdade não seria de espanto que essa característica continuaria presente. Como fui a primeira pessoa da minha família a ingressar no ensino superior, o começo do curso foi um grande desafio, todavia, isso não atrapalhou minhas buscas por uma bolsa de Iniciação Científica e, quando a achei, o foco foi em Química Analítica, sob orientação do Professor Dr Sérgio Luis Costa Ferreira. Nesse período, a certeza que me circundava era de que seguiria carreira acadêmica em analítica... Mal sabia que a catálise seria minha verdadeira vocação. Seguindo as lógicas de vida e abraçando a origem que me fez seguir a área da Química, o motivo que migrei para a catálise foi novamente fomentado por uma professora Dra Maria do Carmo Rangel, que me entregou a chave de um novo mundo que faria mais parte de mim do que o esperado.

À época, como mencionei, o plano era encaminhar um mestrado em analítica logo após a graduação, mas como proferido por Shakespeare, “O amor é como a criança: deseja tudo o que vê” e, comigo, não foi diferente. Próximo a formatura, comuniquei aos meus colegas que me mudaria para São Paulo, pois, meu atual marido, havia me pedido em casamento. Esse comunicado chegou aos ouvidos da professora Maria do Carmo, que me convidou para concorrer à uma vaga para bolsista DTI/CNPq, na empresa Oxiteno, mas, o meu plano inicial era um Mestrado no IPEN. Bom esse ano completa 20 anos que estou na indústria, então, a escolha foi o ramo industrial o que, felizmente, não me afastou da área de pesquisa.
Na indústria, encontrei minha mentora e chefe que me auxiliaria nessa jornada, me impulsionaria a continuar na pesquisa e aumentaria minha paixão pela catálise, Valéria

Perfeito Vicentini, que contribuiu muito com meu aprendizado e conhecimento da catálise. Deste modo, não abrindo mão do trabalho da indústria, iniciei meu mestrado em catálise na Engenharia Química da UNICAMP em 2010 orientada pelo professor Dr. Antonio José Gomez Cobo, desenvolvendo catalisadores de Ru/C aplicados à reação de hidrogenólise de açúcares, dentro do conceito de biorefinaria e sustentabilidade. Seguindo essa sede por conhecimento, em 2016 inicie uma nova jornada, retomando uma escolha do passado com o plus de continuar trabalhando na catálise: iniciar o Doutorado no IPEN. Lá, no CCCH, sob a orientação do Dr. Estevam Vitorio Spinacé, desenvolvi catalisadores de Pt/CeO2 destinados à reação de CO-PROX dentro da tecnologia de células à combustível. Pelo fato de poder conciliar o trabalho na indústria e pesquisa acadêmica, tive a oportunidade de crescer na minha carreira alinhando o melhor dos dois mundos, o que, invariavelmente, contribuiu e contribui para minha formação como química, pesquisadora e, acima de tudo, para meu entendimento do poder do conhecimento sob nossas percepções de mundo.

Em 2023 tive a grande honra de assumir a posição de Gerente do Centro de Desenvolvimento de Catalisadores da Clariant, até então ocupado pela Valéria Perfeito Vicentini, que decidiu se aposentar. Fui construindo minha carreira degrau por degrau, entendendo que a busca por conhecimento é infinita e, enquanto aprendemos, criamos dúvidas paras os futuros e inevitáveis questionamentos.

Assim, por conta dessa jornada, pude trabalhar em diferentes linhas de pesquisa da catálise heterogênea, expandir meu conhecimento, além de conhecer centros de excelência na área de catalise em outros países, como Estados Unidos e Alemanha. Em síntese, deixo aqui meu maior agradecimento a todos os professores que fizeram parte da minha jornada e me impulsionaram a ser o que sou e um incentivo a jovens pesquisadores que buscam seguir essa área. A jornada parece longa, mas no final, como dizia Fernando Pessoa: “Tudo vale a pena se alma não é pequena.”

A catálise, sem dúvida, foi a força motriz que moldou minha trajetória profissional e me conduziu às conquistas que celebro até hoje. No entanto, antes de mergulhar na minha história com a catálise, é fundamental revisitar a origem do meu interesse pela Química.

Tal como muitos processos químicos descobertos por acaso, o meu fascínio pela Química também surgiu de maneira inesperada. Após concluir o Ensino Médio em uma escola técnica agrícola, parecia natural seguir os caminhos da medicina veterinária ou zootecnia. Porém, a obrigatoriedade de um estágio de conclusão me levou a uma experiência transformadora: trabalhar na área de Produtos Agropecuários, no laboratório de controle de qualidade de uma renomada indústria de doces de leite e frutas no Rio Grande do Sul. Foi nesse ambiente que a Química começou a despertar meu interesse.

Decidido, iniciei meu curso de graduação em Química na Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). Durante o curso, enfrentei altos e baixos até que uma oportunidade marcante surgiu: tornar-me aluno de Iniciação Científica em um laboratório de pesquisa. Esse foi um ponto de inflexão crucial que culminou com minha diplomação.

A porta para a catálise foi aberta por um grande amigo e colega, Fabiano Kauer Zinn, que me apresentou ao professor Osvaldo Casagrande, recém-chegado à UFRGS e integrante do grupo de pesquisa do professor Jairton Dupont. Na Iniciação Científica, trabalhei, com compostos de coordenação, na hidrorutenação de aminas propargílicas, observando de perto os projetos dos colegas na área de catálise. Finalizada a Graduação, ingressei no mestrado, mantendo-me focado nos compostos de coordenação até o primeiro ano de minha dissertação de mestrado. Diante de resultados insatisfatórios, optamos por uma mudança radical no projeto. O professor Osvaldo, retornando dos Estados Unidos após seu pós-doutorado com o professor Richard Jordan, focou sua pesquisa em uma nova classe de catalisadores pós-metalocênicos para a polimerização do etileno. Em pouco mais de um ano, defendi minha dissertação de mestrado intitulada "Homo e Copolimerização do Etileno utilizando Compostos Contendo Ligantes Trispirazolilborato", no ano de 1999. Os resultados me proporcionaram a oportunidade de uma apresentação oral no 10° CBCat, em Salvador.

Prossegui meus estudos no doutorado (1999 – 2003) sob a orientação do professor Osvaldo. Entre os anos de 2003 e 2006, fui bolsista recém-doutor do CNPq, supervisionado pelo professor João Henrique Zimnoch dos Santos. Durante esses períodos, participei de vários Congressos Brasileiros de Catálise: Bento Gonçalves (2001), Angra dos Reis (2003), Foz do Iguaçu (2005) e do SICAT em Gramado (2006).

Em 2006, iniciei minha carreira docente na UFRGS, após ser aprovado em concurso na área de catálise no final de 2005. Como pesquisador, concentrei-me na síntese e caracterização de novos complexos de níquel e paládio contendo ligantes nitrogenados aplicados em reações de acoplamento Suzuki. Também desenvolvi uma linha de pesquisa sobre a fotodegradação do polietileno com catalisadores suportados em nanopartículas de óxido de titânio. Após um estágio de pós-doutorado na Université de Rennes I, introduzi uma nova linha de pesquisa no Instituto de Química da UFRGS, centrada em polímeros biodegradáveis derivados de fontes renováveis, utilizando tanto catalisadores organometálicos quanto orgânicos.

Com relação às atividades administrativas, no Instituto de Química, atuei em diferentes cargos, onde destaco a atuação na chefia do Departamento de Química Inorgânica e na direção do Instituto de Química. Mais especificamente, exerci um mandato como chefe substituto, dois mandatos como chefe e atualmente estou no segundo mandato como vice-diretor do Instituto de Química, nas gestões dos Catalíticos Jairton Dupont e Adriano Lisboa Monteiro, respectivamente.
Como sócio efetivo da Sociedade Brasileira de Catálise, atuei na coordenação da Regional 4 em diferentes ocasiões. Além disso estive na linha de frente da organização do 17° CBCat, em Gramado (2013) e do 22° CBCat, em Bento Gonçalves (2023), especialmente na Comissão Financeira, sendo responsável pela captação de patrocínios.

Minha trajetória é uma prova do impacto profundo que a catálise teve em minha vida, guiando-me desde um interesse casual pela Química até uma carreira dedicada à inovação e ao ensino nessa fascinante área científica.

Minha vontade em cursar química veio de minha maior afinidade com a disciplina durante o ensino médio. Em 2005 eu ingressei no curso de Tecnólogo em Processos Químicos no Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Rio de Janeiro (IFRJ), na época ainda chamado de Centro Federal de Educação Tecnológica em Química (CEFETEQ). Meu primeiro contato com a pesquisa foi em uma oportunidade de iniciação científica no próprio IFRJ, com o estudo da estabilidade do fármaco cloranfenicol. Eu gostei da pesquisa, mas queria conhecer outros ramos para, então, decidir qual caminho percorrer após a graduação. Com isso, consegui um estágio na Marinha do Brasil, fazendo análise dos alimentos que chegavam ao quartel para consumo, percebi que gostava mais da pesquisa do que um trabalho rotineiro de análises. Foi, em 2009, quando eu consegui uma bolsa de iniciação científica no Laboratório de Catálise (LACAT) do Instituto Nacional de Tecnologia (INT), sob a orientação do Dr. Marco A. Fraga e Dra. Andréa M. D. de Farias, que me encontrei e minha vida profissional tomou rumo. Durante esse período trabalhei com reações de water gas shift que gerou a primeira publicação de minha carreira em pesquisa. Após finalizar a graduação permaneci no INT como bolsista do Programa de Capacitação Institucional (PCI) atuando em um projeto com parceria com a Petrobras sobre a síntese de ácido lático a partir de glicerina e intermediários, trocando as reações em fase gasosa pelas reações em fase líquida. Esse trabalho levou ao depósito de duas patentes e recebi o Prêmio Inventor 2011 da Petrobras. Essas conquistas me motivaram a continuar na pesquisa, especialmente na catálise, que me conquistava cada vez mais.

Motivada pelo Marco, em 2010 ingressei no curso de mestrado em Química no Instituto Militar de Engenharia (IME), sob a orientação do Marco e do Prof. Luiz E. P. Borges. Toda a parte experimental da dissertação, que envolvia o tema de produção de ácido lático a partir da oxidação do acetol, foi desenvolvida no LACAT do INT.

Logo após ter defendido o mestrado em 2012, iniciei o doutorado em Química no IME, mantendo a parceria com o INT. O tema da tese foi sobre a conversão catalítica do priruvaldeído a ácido lático utilizando catalisadores a base de zircônio. Durante esse período e sendo incentivada pelo Marco, consegui uma bolsa para doutorado-sanduíche para um estágio de um ano na universidade americana Georgia Institute of Technology (EUA) sob a orientação do Prof. Carsten Sievers. Essa foi uma ótima experiência, não só pelo lado profissional, mas pessoal também.

Após a defesa do doutorado, em dezembro de 2016, permaneci no INT como bolsista PCI DA atuando no tema de valorização da biomassa lignocelulósica em conjunto com o Marco e, desde então, me envolvi em diversos trabalhos e coorientações de alunos de iniciação científica e mestrado. Ao final de 2020 fui convidada pelo Dr. Fábio B. Noronha, pesquisador do INT e da Centrale Lille Institut, a concorrer para uma bolsa de pós-doutorado no programa francês “Make Our Planet Great Again” (MOPGA). E foi com muita felicidade que fui agraciada com esta bolsa onde atuei por um ano no projeto desenvolvendo a metodologia para promover a dissolução da celulose utilizando os molten salts e promover a hidrólise da celulose com diferentes catalisadores ácidos sólidos. Em 2022 retornei ao Brasil e ao INT onde sigo na catálise.

Enfim, foi quando conheci a catálise que me encontrei e decidi o ramo que queria seguir. Foi quando conheci muitas pessoas interessantes e inspiradoras e fiz amizades que vou carregar para a vida. E eu gostaria de aproveitar e agradecer a todos que me incentivaram a seguir carreira na pesquisa, em especial ao Marco Fraga, que me criou na vida científica.